Miedo a los petardos

La época de Navidad inevitablemente en algunas ocasiones va unido al uso y abuso de material pirotécnico, siendo en algunos casos  un período delicado para las mascotas. Nosotros le aconsejamos iniciar cuanto antes los tratamientos en mascotas que presenten miedo a los petardos  y dado que los episodios de fobia pueden provocar en los animales taquicardias, vómitos, temblores y modificaciones del comportamiento.

No obstante, antes de la administración de fármacos  es "recomendable tomar medidas que incidan sobre el entorno para atenuar el miedo en nuestras mascotas".  Si no es posible trasladar al animal a un entorno seguro, libre de petardos, recomienda crear barreras sonoras en casa (cerrar ventanas y bajar persianas, poner radio o TV) y espacios en los que la mascota se sienta segura; permitir que el animal se proteja donde él elija, sin forzarlo a permanecer en un sitio determinado; procurar no dejar solas a las mascotas, especialmente en momentos de alta intensidad de petardos; no sujetar o bloquear al animal cuando intente evitar el estímulo fóbico y no castigarlo  por  sus  síntomas  ni intentar calmarle mientras evidencie malestar.

Es importante saber que una exposición "intensa" a los petardos y la falta de tratamiento puede provocar que el animal, lejos  de  habituarse, "se  sensibilice  más, aumentando su fobia año tras año". Fisiológicamente este estrés puede deprimir el sistema inmunológico, la capacidad de aprendizaje, la memoria y el ciclo sueño-vigilia. Así como otros signos que comprometen el bienestar animal, como anorexia o estereotipias.

Debemos saber que en función del nivel de ansiedad, la medicación adecuada que debe administrarse, en algunos casos, "varias semanas antes de que comiencen los ruidos fuertes, ya que pueden  tardar  hasta tres  semanas en hacer efecto".

La prescripción médica para casos de miedo moderado puede ser a base de nutracéuticos (tranquilizantes naturales). Para casos graves es necesario utilizar psicofármacos. Ambos tratamientos pueden combinarse con feromonas sintéticas, tanto para perros como para gatos, "que disminuyen la intensidad de los síntomas y carecen de efectos secundarios".

"Lo idóneo sería centrar los esfuerzos en la prevención", y aconsejamos  exponer al cachorro "a una variedad de sonidos durante el periodo  de  socialización, que abarca desde las tres semanas a los tres meses, asegurándonos de que es una experiencia positiva que le permite familiarizarse con ellos".

Los síntomas que pueden presentar la gran mayoría de animales de compañía son taquicardias, diarrea, vómitos y tendencia a huir o esconderse. Los perros también pueden jadear, deambular, temblar. Asimismo, manifiestan vocalización excesiva y pueden llegar a autolesionarse. "Si el episodio ocurre en la calle, pueden huir desorientados, lo que cada año causa pérdidas de mascotas, atropellos, etc. En los hogares, no estando el cuidador, pueden  llegar  a  saltar  desde  el balcón  en su deseo de escapar”.

Por otra parte, existen una serie de medidas que los propietarios de mascotas podemos llevar a cabo para "paliar o atajar" el sufrimiento de los animales ante el ruido generado por los petardos. La más eficaz es alejar al perro o gato del ambiente que le provoca la fobia.